昆明藝術職業學院前身為創建于1986年的聶耳音樂學校。2001年經云南省人民政府批準、教育部備案升格為藝術類普通高校。學院下設聶耳音樂學院、演藝學院、傳媒學院、設計學院、人文學院、航空旅游學院，建立了非物質文化遺產傳承教學研究中心、民族音樂研究所、公關輿情研究所等科研機構,開設有20余個專業。

學院積極探索“集優秀民族文化藝術傳承、職業型民族文化藝術人才培養、民族文化藝術產品打造和市場拓展于一體”的人才培養模式；傾力構建中職、高職、應用型本科貫通的人才培養“立交橋”。2011年學院被云南省教育廳列為“綜合人才培養改革試點學校”，就應用型本科人才培養給予“先行先試”的試點。

學院踐行科學發展觀、凝練辦學特色、深化教學改革，取得了豐碩的成果。近幾年來，師生先后榮獲國家級獎項49個、省部級獎項150個；藝術設計獲中央財政支持，被國家財政部、教育部確定為“國家級職業教育實驗實訓示范基地”；傳媒 “綜合實訓教學中心” 被云南省教育廳批準為“云南省高職高專院校省級示范實習實訓教學基地”；中共云南省委宣傳部授予學院“CCTV青年歌手電視大賽培訓基地”；著名舞蹈表演藝術家楊麗萍將學院列為“國家級舞臺藝術精品工程原生態歌舞《云南映象》” 的人才培養基地。